Rafael Rodríguez Padilla. Escultor y pintor. Nació en la capital de Guatemala el 23 de enero de 1890 y se suicido por motivos políticos el 24 de enero de 1929, a los 39 años de edad.
Estudió en Guatemala en el taller de Justo de Gandarias y con el escultor venezolano Santiago González. Bajo la influencia de Jaime Sabartés fue otro de los artistas que viajó al extranjero para conocer de cerca los movimientos de vanguardia. Viajó a Madrid, España donde ingreso a la Academia de San Fernando para hacer estudios de pintura. Estudió con el escenógrafo, pintor y escultor Luis Muriel y López. Pintura
En España conoció la obra del impresionista Joaquín Sorolla,
la cual influiría en la mayoría de su producción pictórica. Aunque el
impresionismo era ya un estilo que había dejado de tener vigencia en
Europa, Rodríguez Padilla profesó una profunda admiración por el
artista español, cuya huella puede percibirse en toda su producción
pictórica. Retornó a Guatemala en 1916.
Su pintura tuvo variadísimos cambios, todos aplicados con maestría.
Su primera época, antes de su viaje a España, se caracteriza por pintura
de tonos obscuros. Posteriormente, como gran colorista, supo imprimir a
sus obras matices y atmósferas de extraordinaria luminosidad,
especialmente en los retratos de diferentes personalidades de la época.
De sus obras más características se encuentran “Desnudo en escorzo”,
“Desnudo del reflejo”, “Retrato de Jaime Sabartés”, “Retrato de Dr.
Manuel Morales”, “Retrato de Juana Padilla” (premio Centroamericano de
pintura), “Retrato de Eduardo de La Riva”, “Retrato de Adalberto
Saravia”.
El mismo proceso del claroscuro a la luminosidad se nota en sus bodegones, intermedio de estos es “El Tamal” (Museo Nacional de Arte Moderno de Guatemala). En los últimos años de su vida el artista se acercó a las soluciones geométricas del cubismo.
En esta breve etapa produjo tres únicos bodegones donde introdujo
elementos de la artesanía guatemalteca y la tendencia general de
americanizar las obras. Uno de estos lleva por título “Pelando Papas” el
cual fue exhibido en Estados unidos y México en una exposición
itinerante de la Universidad de Yale.
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